《規劃》內容和體制改革并重，從供應能力、電源結構、電網發展、綜合調節能力、節能減排、民生用電保障、科技裝備發展、電力體制改革等八方面繪制了電力發展“十三五”藍圖，尤其強調將大力發展 新能源 。
大力發展 新能源
《規劃》著重提出大力發展新能源，按照“集中開發與分散開發并舉、就近消納為主”的原則優化風電布局，統籌開發與市場消納，有序開發風電光電。
在11月7日舉行的《規劃》新聞發布會上，國家能源局總工程師韓水表示，《規劃》要著力解決現在電力系統運行中存在的問題，包括棄風棄光問題。他表示，棄風棄光主要是由布局、電網輸送、系統調解能力三方面原因造成的。“十三五”期間要進行布局上的優化，一些棄風棄光的地區要有序發展、適當放緩規模和節奏；還要堅持集中建設與分散建設并舉的原則，以就近消納為主，促進光伏發電就近消納。
根據《規劃》，2020年全國風電裝機達2.1億千瓦以上，其中海上風電約500萬千瓦。按“分散開發、就近消納為主”原則布局光伏電站。2020年， 太陽能 發電裝機達1.1億千瓦以上，其中分布式光伏6000萬千瓦以上、光熱發電500萬千瓦。按存量優先原則，依托電力外送通道，有序推進“三北”地區可再生能源跨省區消納4000萬千瓦。《規劃》還提出，積極發展水電，統籌開發與外送。到2020年，常規水電裝機達3.4億千瓦。
按上述步驟，到2020年，非化石能源消費占一次能源消費比重達到約15%。以此為目標，屆時我國非化石能源發電裝機達7.7億千瓦左右，同比增加2.5億千瓦左右；氣電裝機增加5000萬千瓦，達1.1億千瓦以上；煤電裝機力爭控制在11億千瓦以內。
電改“五步走”
在對電力發展內容進行改革的同時，《規劃》還為電力體制改革勾畫了藍圖。《規劃》要求，“電改”核心為輔助服務市場試點啟動，組建相對獨立和規范運行的電力交易機構，建立公平有序的電力市場規則，初步形成功能完善的電力市場，以及深入推進簡政放權。
一是核定輸配電價，2017年年底前完成分電壓等級核定，逐步減少電價交叉補貼。二是建立健全電力市場體系，建立標準統一的交易技術支持系統，積極培育合格市場主體，完善交易機制，豐富交易品種；2016年啟動東北地區輔助服務市場試點，成熟后全面推廣；2018年年底前啟動現貨交易試點；2020年全面啟動現貨交易市場，研究風險對沖機制。三是組建相對獨立和規范運行的電力交易機構。四是有序放開發用電計劃，2020年前逐步取消優先發電權以外的非調節性發電計劃。五是全面推進配售電側改革，2018年年底前完成售電側市場競爭主體培育工作。《規劃》預期，2020年全社會用電量6.8萬-7.2萬億千瓦時，年均增長3.6%-4.8%；發電裝機20億千瓦，年均增長5.5%；人均裝機突破1.4千瓦，人均用電量約5000千瓦時，接近中等發達國家水平；電能占終端能源消費比重達到27%。
對此，國家能源局電力司司長黃學農指出，與“27%”目標相匹配的是《規劃》提出的4500億電能替代目標。他強調，電能替代意義重大，是《規劃》重點任務，可提升我國電氣化水平，能進一步擴大電力消費，緩解部分地區面臨的電力富余和系統調峰問題，以及個別地區嚴重“窩電”問題。
此外，《規劃》還針對電網發展、綜合調節能力、節能減排、民生用電保障等方面進行了預測和目標設定