斯蒂文的家，是加拿大極為常見的公寓式住宅。房子里的布置很協(xié)調(diào)，只是在進門處擺了一個嶄新的電表，旁邊的掛鉤上掛著一個薄薄的本子，里面寫道：“將家中的溫度設(shè)定在攝氏25度或者25.5度，與將溫度設(shè)定在22度相比，可以節(jié)約很多電力，況且25度至25.5度已經(jīng)令人感到相當(dāng)舒適；每月記得更換家中冷氣機上的過濾網(wǎng)，積滿灰塵的過濾網(wǎng)會阻礙空氣流動，從而降低冷氣機的工作效能；如果外出休假，關(guān)掉冷氣機，將之設(shè)定為你返家前夕重新啟動……”

　　斯蒂文家門口的這個電表叫做“聰明電表”，而掛鉤上的小冊子，被稱為“省錢攻略”。所謂“聰明電表”，即智能電表。它不但能夠記錄用戶用電數(shù)量，還能記錄用電時間，并通過無線傳輸將信息自動傳遞給電力公司，用戶和公司雙方都能清楚地知道用電的數(shù)量。智能電表最初是由安大略省注資1.1億元，在多倫多市首先安裝的，目的是對公用事業(yè)部門按其用電的時間段進行收費。后來智能電表的適用范圍擴大到普通居民中間，在多倫多市，幾乎所有家庭都有這樣一個“秘密武器”。

　　智能電表為什么會如此受歡迎呢？這還要從安大略省實行的“電價峰谷收費”說起。加拿大安大略省從2010年5月1日起，正式采取新的標(biāo)準(zhǔn)對電價進行峰谷收費。用電高峰期的收費標(biāo)準(zhǔn)是9.3分/千瓦時，夜晚或周末的收費標(biāo)準(zhǔn)是4.4分/千瓦時；夏天最貴的時段是工作日上午11點到下午5點，冬天則是周間的早上7點到11點，下午5點到8點。

　　與之前的收費標(biāo)準(zhǔn)相比，對已安裝“聰明電表”的家庭來說，電價增幅為5.8%，折合每月多支出約5.79元；而對未安裝“聰明電表”的家庭來說，電價增幅則達到了9%，相當(dāng)于每月多支出了7.6元。這對于大多數(shù)普通家庭來說，雖然也要承受電價上漲的困擾，但是安裝之后還是能夠平均每月在電費上少支出1.81元，一年下來就是21.72元。

　　電費上漲與環(huán)?！氨馗洞鷥r”

　　加拿大統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示：2009年，加拿大人均收入位列全球第六位。作為這樣一個發(fā)達國家中人口最多的省份，安大略省的居民為什么會如此用心地制作一份“省錢攻略”，為什么會對每個月的1.81元“斤斤計較”呢？

　　答案就是：電費漲價。過去幾年來，加拿大安大略省的電價一路飆升：今年5月份的電價上調(diào)使得電費進一步上漲；一項80億元的可再生能源計劃，將令省民電費單每月增加5元；省府還宣布1項新收費，協(xié)助負擔(dān)5300萬元自由黨政府引入的節(jié)能、綠色能源計劃，預(yù)計普通家庭每年電費增加約4元。此外，從7月份開始征收13%的合并銷售稅(HST)，消費者的電費單又將另外上漲8%……據(jù)說，今年秋季后電費賬單有可能上漲高達16%。

　　對此，加拿大能源廳廳長表示：這種漲價很有必要。所有地方的電費都在上漲，安省發(fā)展更環(huán)保，更清潔的能源，某些漲價是必要的。

　　不過，并非所有人都認同政府的這種漲價行為。加拿大保守黨評議員耶卡布斯基就指出，省府的能源計劃令電費一年增加350元，如果當(dāng)局頒布更多的綠色能源補貼政策，這一數(shù)字還可能翻倍。納稅人或許愿為清潔能源支付更多的錢，但他們需要知道，省府的電費價格究竟要漲到多少。

　　72歲的老人仙妮亞目前獨自一個人生活，她唯一的收入就是每個月650元的養(yǎng)老金。在面對日益沉重的電費繳納單時，她顯得有些沉重：“冬天就要到了，老化的暖氣會燒去我更多的電費，如果沒有錢交電費而斷電，我該怎么辦？”

　　對于城里的富裕階層來說，這點電費也許算不了什么，但對仙妮亞這樣的普通窮人來說，除了趕緊安裝“聰明電表”，還能有什么選擇呢？